鍾士元40年代罕有華人工程師　港大一級榮譽畢業為一本工程書偷渡

前行政局首席非官守議員鍾士元離世，享年101歲。鍾士元生於中產家庭，中學原於英皇書院就讀，後來轉讀聖保羅書院，他曾在回憶錄提及一向對運動非常有興趣，喜歡踢足球、打籃球、乒乓球及網球，「排球則是我的至愛」，曾代表聖保羅書院贏得校際比賽冠軍。

鍾士元於1936年預科畢業，他原打算在畢業後赴美國升學，當時剛巧看到一本小說，內容講述一名工程師投身中國基建，希望藉此改善人民生活水平，鍾士元受到啟發，立志也要成為一名工程師，遂報讀中國內地的上海聖約翰大學，主修工程，其後因爆發淞滬事變，無法返回上海繼續學業，故留港轉讀香港大學，1941年以一級榮譽畢業。

鍾士元1941年大學畢業後，獲黃埔船塢聘任為助理工程師，在當時由英國人主導的香港工程界，成為黃埔船塢數千名僱員當中，僅有的兩名華人工程師之一，他在機器廠工作，月薪200港元。

同年香港淪陷，鍾士元為了避免為日軍服務，1942年初逃到澳門避難，寄居澳門人女友張蓉馨家中。鍾士元身在澳門時，寫信聯絡原於港大任工科講師曾華勝，對於當時正在江西省為當地政府工作，擔任省府（臨時省會）泰和縣機械廠的總工程師及副廠長，對方知悉其情況後，便邀請鍾士元前往其工廠任設計部主任。鍾士元接受其聘任，並與女友在澳門訂婚，準備偷渡赴江西。

準備成行之際，鍾士元突然想起身邊一本有關工程設計的書籍都沒有，書本全部留在香港，日本侵華期間，工程書籍不易取得，故堅持冒著被日軍發現的危險，偷渡回港取回其工程書籍，才啟程到江西。鍾士元偷渡回港期間，卻遇上日軍截查，與死神擦身而過。